Construye Su Iglesia
Hace unos meses me dieron una copia del Dr. Edward Klink´s (Hope EFC, Roscoe, IL) La iglesia local – Qué es y por qué es importante. El breve libro de Klink´s, junto con un par de otros, se convirtió en un recurso valioso para predicar sobre la importancia de la iglesia en esta era post-covid. Al considerar a la Iglesia, me sorprende cómo es un regalo profundo y misericordioso no solo para el cristiano, sino también para la propia humanidad. La Iglesia ha demostrado ser esencial para el cristianismo, así como para la sociedad en general, durante este mandato de 2000 años.
A lo largo de los años, la Iglesia ha sido la incubadora y la principal fuente de servicios sociales como hospitales, orfanatos, agencias de adopción, escuelas y atención social general en la sociedad. La Iglesia también ha sido una inspiración para el arte. Antes de que los libros estuvieran fácilmente disponibles y antes de que todos los hombres pudieran leer, la Iglesia enseñaba a través del arte y ayudaba a desarrollar una visión del mundo adecuada. A través del arte, la Iglesia enseñó a la sociedad a anhelar lo que es sublime en lugar de agarrar lo que es temporal, todo mientras representaba la belleza de la creación de Dios y la majestad del poder de Dios.
El arte de la música también se ha beneficiado enormemente a través de volúmenes de canciones inspiradoras que hablan abundantemente de Dios y trascienden melódicamente a cualquier oyente a la esperanza que encontramos solo en Cristo. A lo largo de los años, la Iglesia ha servido como desarrolladora de cultura, de normas morales y de gobernanza. De hecho, nuestra Constitución Americana se basa en gran medida en las enseñanzas de la Iglesia Cristiana. A lo largo de los siglos, la Iglesia ha proporcionado la definición de familia con estándares y expectativas. Ha sido una incubadora para la filosofía y la política. Los cristianos, criados y tutorados en la iglesia, han contribuido en gran medida a la ciencia. Considere a Florence Nightingale, la creadora de la enfermería moderna, y a Werner Karl Heinsenberg, el desarrollador de la mecánica cuántica. Añadir a la lista de científicos como Isaac Newton, George Washington Carver y William (Lord Kelvin) Thompson, que codificaron las dos primeras leyes de la dinámica térmica.
No hay duda de que la Iglesia ha sido un lugar donde el individuo y la sociedad están estantes, sirviendo como amarre para cualquiera que sea lo suficientemente sabio como para unirse a ella. La Iglesia ha impedido que nos dejemos llevar por cada nueva idea, filosofía o mentira. Ella ha sido la incondicional de la sociedad, asumiendo los corpulentos golpes del secularismo, pero permaneciendo resuelta y anclada a Cristo.
Ciertamente, la iglesia ha fracasado a veces a lo largo de los años. Pero ten en cuenta que cuando la iglesia fracasó, es solo porque dejó de actuar como la Iglesia de Cristo.
Si la sociedad se ha beneficiado tanto de la Iglesia, ¡Imagina lo beneficiosa que es la iglesia local para el creyente al que pertenece a la iglesia! John Bunyan escribió que la iglesia es “la casa construida para el alivio y la seguridad de los peregrinos”. Las palabras de Bunyan resuenan con cualquiera que haya encontrado la refrescante palabra predicada del púlpito. La iglesia se encuentra en la colina de Dios y es para el resto y el refugio de aquellos que saben que solo están de paso.
Las Epístolas Pastorales de Pablo nos dan instrucciones sobre cómo construir una iglesia. Jesucristo dijo: “Construyere mi iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella” (Mt. 16:18). Esta es una verdad muy resolar. Jesús construirá su iglesia. Eso significa que no necesito tener miedo de que la Iglesia de Cristo muera y no haya proclamación del evangelio en este mundo. La Iglesia durará hasta que Cristo diga que durará y ningún hombre la vencerá. El infierno en sí no soportará la presión de la Iglesia de Cristo.
Sin embargo, Cristo nos usa para construir su iglesia.
Pablo escribió tres cartas a los pastores sobre cómo construir la iglesia. Se escribió un plano para Tito y dos para Timoteo. Estas son cartas escritas por un apóstol envejecido que entiende que el manto ahora se está entregando a los hombres más jóvenes. La segunda carta al pastor Timoteo será la última carta de Pablo a cualquier pastor o iglesia antes de que sea martirizado.
En estas cartas, Pablo da a estas iglesias consejos, instrucciones y requisitos significativos y muy necesarios sobre cómo construir la iglesia de Cristo. Claramente, estos no son consejos “cuando tienes la oportunidad” o “si crees que es sabio” o “esto es lo que ha funcionado para mí, es posible que quieras probar este”. Más bien, son requisitos detallados y claros para lo que estos pastores deben hacer si van a liderar el desarrollo de una iglesia de Cristo sana y fuerte que honre a Dios.
Así que Pablo da instrucciones sobre la adoración adecuada, corregir la enseñanza equivocada, enfrentarse a los maestros equivocados, las calificaciones para el liderazgo y cómo tratar a las personas en la congregación. Pablo le instruye a Timoteo que, debido a la tarea que se le ha confiado, debe ser irreprochable y dar a todos una razón para emular al pastor (1 Tim. 4:12). Esto significa que el pastor tendrá que ser un verdadero estudiante y practicante de la palabra de Dios. También significa que tendrá que dedicarse a la lectura pública de la palabra de Dios, para que la iglesia conozca la palabra de Dios. Como su pastor, tendrá que instar fuertemente a su pueblo mientras les enseña la palabra de Dios.
Tal vez tú también hayas notado que la única herramienta que se les da a estos pastores para construir la iglesia es la palabra inspirada de Dios. Una tarea tan grande merece solo una herramienta poderosa. La palabra de Dios será la plomada, el cincel, el martillo y la sierra del pastor.
En 1606, William Perkins publicó un manual para predicar que decía [en mi inglés contemporáneo]:
La palabra de Dios es el único campo en el que el predicador va a trabajar.
Es predicado a fondo y de manera consistente porque la Biblia es la sabiduría de Dios y revela desde el cielo la verdad piadosa.
Por lo tanto, evoca admiración por su naturaleza y efectos.
La naturaleza de la Biblia es que es perfecta, pura y eterna.
La perfección de la Biblia descansa en su pureza y suficiencia.
Es tan completo que no se le puede añadir ni quitar nada.
El Salmo 19:7 afirma que “La ley del Señor es perfecta, reviviendo el alma; El testimonio del Señor es seguro, haciendo sabio lo simple”.
Su pureza significa que la Biblia está completa en sí misma.
Se mantiene sin engaños ni errores.
El Salmo 12:6 dice que “Las palabras del Señor son palabras puras, Como la plata refinada en un horno en el suelo, purificada siete veces”.
La eternidad de la Biblia es la cualidad de permanecer inquebrantable.
No puede pasar hasta que todo lo que dice se cumpla.
La Biblia es el único campo en el que trabaja el predicador. Si está predicando, tiene que ser de la Biblia. Si la iglesia está aprendiendo, debe ser la Biblia y su aplicación lo que ella está aprendiendo.
En cada uno de los primeros versículos de sus Epístolas Pastorales, Pablo tiene claro su autoridad apostólica y que es un enviado de Dios. La autoridad de Pablo no proviene de un estatus autoimpuesto. De hecho, el propio Pablo no era un líder carismático que pudiera impulsar a una iglesia hacia adelante con su personalidad o autoridad autoimpuesta. Segunda Corintios 10:10 describe al apóstol de esta manera: “Porque dicen: ‘Sus cartas son pesadas y fuertes, pero su presencia corporal es débil, y su discurso no tiene en cuenta'”.
Un escritor del siglo II describió a Pablo como “un hombre de pequeña estatura, con una cabeza calva y piernas torcidas, en buen estado de cuerpo, con cejas que se juntan y una nariz algo enganchada y llena de amabilidad; por ahora parecía un hombre y ahora tenía la cara de un ángel”. Ninguno de los dos describe una figura imponente apta para liderar por su propia fuerza. Cuando Pablo escribe sobre cómo construir una iglesia, transmite instrucciones de Cristo y depende de Cristo.
Otro detalle capta mi atención en la forma en que Pablo nos instruye sobre cómo construir la iglesia de Cristo y esa es su motivación.
En 1 Timoteo 1:1 escribe “Cristo Jesús, nuestra esperanza”.
En 2 Timoteo 1:1 escribe “la promesa de la vida que está en Cristo Jesús”.
En Tito 1:1, su motivación es “por el bien de la fe de los elegidos de Dios y su conocimiento de la verdad”.
Pablo es llevado a la acción por la esperanza prometida de Dios a aquellos a los que se llama a sí mismo. El poder de esta esperanza motivó a Paul a soportar ser secuestrado, golpeado, amenazado, arrestado varias veces, encadenado en mazmorras, acusado en demandas, burlado, ignorado, interrogado, azotado con 39 latigazos cinco veces, naufragado tres veces y mordido por una víbora. Esto da testimonio de lo genuino que era la esperanza de Pablo en Cristo.
A menudo me pregunto qué tan valiosa es esta esperanza para nosotros. Me pregunto hasta qué punto esta esperanza se refleja en cómo enseñamos la palabra de Dios y cómo leemos sus planos.
Así que te dejaré con estas tres verdades que he aprendido a lo largo de los años:
1. La esperanza no nos avergüenza.
2. El plan de Dios no cambia: no puede significar hoy lo que nunca quiso decir antes.
3. Tenemos que seguir construyendo su iglesia.
Paulo Freire
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