70 Por Semana
“…El ritmo de las acusaciones de abuso infantil contra las iglesias estadounidenses ha promediado 70 a la semana (recursos del Ministerio Cristiano)”.
Esa fue la impactante estadística que nuestro Director del Ministerio de Niños compartió conmigo mientras revisábamos nuestra Política de Seguridad Infantil. Fue desalentador y aleccionador, señalando la responsabilidad que cada uno de nosotros tenemos como líderes de la iglesia.
Esa estadística exige un enfoque diligente, ya que las iglesias se encuentran con objetivos probables. Nos centramos en los niños, buscamos crear conexiones emocionales entre líderes y niños, y nos esforzamos por una cultura que quiera creer lo mejor en los demás.
Esto significa que su iglesia no es la excepción y su gente no está automáticamente por encima de ella. Significa que su liderazgo no es inmune a ello. No importa lo grande o pequeña que sea tu iglesia. El abuso no importa nada, excepto la oportunidad.
La oportunidad es la palabra clave en la cual centrarse en esta conversación. Es el campo de batalla donde luchamos y nuestra responsabilidad ante Dios y los unos ante los otros. Como líderes, puede que no seamos directamente responsables de si sucedió o no; sin embargo, somos responsables de la probabilidad de que sucediera, y eso se trata de oportunidades.
En el artículo titulado, Child Sex Abusers in Protestant Churches: An Offender Typology escrito por Andrew Denney, insta a la rendición de cuentas diciendo: “Desde un punto de vista político, la responsabilidad de prevenir, intervenir y denunciar casos de abuso sexual dentro de la iglesia recae directamente sobre los hombros de los funcionarios de la iglesia”.
Nos guste o no, este es nuestro problema y nuestra batalla. Tómese un tiempo para revisar las dos secciones a continuación, que se centran en lo que necesitamos saber y lo que tenemos que hacer. Además, le recomiendo encarecidamente que revise los recursos al final.
LO QUE NECESITAMOS SABER
Tres tipos de delincuentes (Denney)
- Infractores en su sitio (violadores que perpetran en sus instalaciones)
- Delincuentes fuera del sitio (violadores que perpetran bajo el cuidado de su Iglesia, pero no en las instalaciones)
- Delincuentes en serie (violadores con más de una víctima)
Seis temas prevalentes en la mayoría de los casos de abuso sexual en la iglesia (Denney)
- Miembros de la familia, amigos y víctimas ignoraron las señales de advertencia
- La cultura de la amabilidad: las iglesias operan bajo la premisa de que las personas son amigables entre sí y que ese comportamiento puede disfrazar un comportamiento coqueto que es un signo de aseo
- La facilidad de la comunicación privada. Enviar mensajes a un niño nunca ha sido tan fácil
- Sin descuido
- Múltiples roles: alguien podría estar al tanto de la información secreta y estar en un papel de tutoría de confianza. Podrían usar esa información de una manera manipuladora en su beneficio.
- Una confianza inherente en el santuario
Señales de advertencia (consulte el recurso de Mayo Clinic a continuación para obtener una lista exhaustiva)
- Comportamiento sexual o conocimiento que es inapropiado para la edad del niño
- Dolor en áreas privadas
- Comportamiento sexual inapropiado con otros niños
- Dissociación, depresión, ansiedad, abstinencia
- No es del todo raro que los niños no muestren síntomas
La Iglesia es un objetivo por una razón.
En su iglesia, ¿cuántos adultos interactúan con los niños semanalmente? ¿Cuántas de esas interacciones implican confianza? Por otro lado, fuera de un entorno de la iglesia, ¿con cuántos adultos interactúa un niño dentro de una relación de confianza que no es su maestro o padre?
¿Ves el problema? Las iglesias crean más oportunidades en comparación con la mayoría de los lugares donde adultos y niños interactúan. Para un depredador, las iglesias requieren poco esfuerzo para comenzar a arreglarse en comparación con otras vías que pueden seguir.
El hecho de que tus propios hijos no hayan sido abusados no significa que otros no puedan.
Los depredadores evitan intencionalmente los escenarios en los que es probable que sean interrogados o capturados. Hacen lo que pueden para ser de confianza. Eso incluye la creación de relaciones seguras con los hijos de los líderes para evitar la probabilidad de que las acusaciones se comuniquen y crean en otros lugares.
El personal no es inmune a esto…
“Por ejemplo, los pastores potencialmente tienen acceso a todos los miembros de la iglesia, ya sean niños o ancianos, simplemente por su posición. En segundo lugar, los que están en posiciones de poder generalmente tienen poca supervisión. Esta falta de supervisión les permite moverse (y potencialmente abusar) libremente con pocas posibilidades de descubrimiento. En tercer lugar, estas personas podrían estar al tanto del conocimiento (por ejemplo, dificultades matrimoniales, actividad sexual entre adolescentes, etc.) debido a sus posiciones que luego se pueden utilizar para explotar una situación”. – Denney
La gente usa la religión como un medio para manipular a los demás en relaciones vulnerables. Es triste, pero no es nada nuevo. Se ha descubierto que los perpetradores le dicen a un niño que están molestando a Dios o que, al decírselo, podrían destruir la iglesia.
Los abusadores tienen una ruta de escape.
Tienen respuestas planeadas y malinterpretarán cualquier acusación. Si están dispuestos a cometer un delito que es uno de los actos más perversos y perturbadores, ya han pensado en cómo salir de él. No podemos simplemente tomar la palabra de alguien con respecto a esta área.
LOS PRINCIPALES COMPONENTES DEL INFORME OBLIGATORIO (mandatedreporter.com)
1. Un niño es cualquier persona menor de 18 años
Solo necesitas tener una causa razonable para sospechar que un niño es víctima de abuso. Una vez que se reciba un informe, los profesionales de bienestar infantil especialmente capacitados determinarán si el niño es víctima de abuso y qué acción es necesaria para garantizar la seguridad y el bienestar de un niño.
Un reportero no está obligado a proporcionar la identidad de un presunto perpetrador, si el reportero la desconoce.
2. Un acto o una falta de acción
Un acto es algo que se hace para dañar o causar un daño potencial a un niño.
La falta de acción es algo que no se hace para prevenir el daño o daño potencial a un niño.
3. Un perpetrador
Un padre del niño, un cónyuge o ex cónyuge del padre del niño, un amante o ex amante del padre del niño, una persona de 14 años de edad o más que no reside en la misma casa.
LO QUE TENEMOS QUE HACER
Establecer una cultura en la que un entorno seguro prevalezca sobre todas las relaciones.
Perder a personas “importantes” para proteger a niños inocentes parece que es exactamente lo que Jesús querría que hiciéramos si llegara a empujar. Debemos comunicar claramente que nadie está por encima de la responsabilidad o la sospecha. Deberíamos revisar nuestra política (ver más abajo) regularmente y en etapas críticas con todos los voluntarios en estas áreas. Deberíamos tener conversaciones difíciles por adelantado que sirvan para ayudar a prevenir y facilitar la confrontación más adelante.
El mensaje debería ser: “Si una persona hace este comportamiento, tendremos este resultado, independientemente de quién sea”. Esa cultura envía claramente el mensaje de que nos equivocaremos en el lado de la perspectiva del niño (estudia a los niños de todos modos).
Desarrollar políticas.
Consulte a su agencia de seguros u otras iglesias para crear su propia póliza que revise anualmente con sus voluntarios. Ningún sistema será perfecto, pero los esfuerzos valdrán la pena.
Algunos ejemplos de cosas a tener en cuenta en su política (cortesía de nuestra directora de Kids Min, Rachael Quinn):
- Regla de los seis meses: ¿cuánto tiempo tiene que asistir alguien antes de trabajar con niños?
- Registro: ¿cuál es su proceso y quién lo ve?
- Información de informes obligatoria – consulte el enlace a continuación.
- Voluntarios de selección: requieren verificaciones de antecedentes y se aseguran de que no caduquen.
- Signos de abuso: revise los recursos a continuación.
- Regla de DOS – Nunca hay un escenario en el que a un niño se le permita estar en una habitación con menos de dos líderes adultos no relacionados.
Invertir en disuasión.
Con los últimos avances tecnológicos, las cámaras se han vuelto tan baratas que no hay una buena excusa para no tenerlas por todas partes. Por supuesto, no lo impiden todo, pero cada pequeño esfuerzo que hacemos envía un mensaje diciendo: “Este no es el lugar para que encuentres una víctima”. Del mismo modo, sería mejor considerar la creación de espacios más seguros instalando puertas de vidrio, ventanas, eliminando paredes, aumentando la iluminación, etc. Todo esto es dinero bien gastado.
Anticipa la debilidad de la carne.
Nosotros, de todas las personas, no deberíamos sorprendernos por esto. Hemos dado nuestras vidas para estudiar las profundidades y la depravación del pecado. Hemos aconsejado a innumerables de personas que han sido víctimas de los deseos corruptos y perversos de la carne. Si la oportunidad “correcta” llega para la persona “correcta”, la aprovechará. No deberíamos confiar ciegamente en nadie.
Expresar sospechas en espacios seguros.
Parte de la razón por la que muchos casos de abuso permanecen inactivos es porque muchas personas se muestran escépticas sobre la falta de fundamento fáctico. Recientemente hemos enfatizado una cultura entre nuestro equipo principal de personal que dice, si no se siente cómodo con algo, regístrelo en un formulario de informe de incidentes que solo sea visible para 1 observador que no sea del personal y para nosotros (elegimos a un profesional en este campo). Nuestro objetivo aquí no era emprender una caza de brujas, sino identificar tendencias de sospecha que de otro modo habríamos pasado por alto.
Con demasiada frecuencia, la respuesta al abuso por parte de múltiples observadores fue: “No me sentía bien con esa persona”. Amemos bien a toda nuestra gente y, al mismo tiempo, seamos sabios acerca de en quién confiamos.
No te olvides de examinar las actividades fuera del sitio.
Si su política en su sitio requiere que dos adultos no relacionados estén presentes con niños, su política externa también debe reflejar esos números. A falta de viajes de misiones (que no escapan a la regla de los dos), minimizar los viajes/actividades nocturnos no es una mala idea.
Evite situaciones sin responsabilidad como la plaga.
Si nadie puede responsabilizarte a ti o a un miembro de tu personal o de la iglesia, es un accidente que está a la espera de suceder (si aún no lo ha hecho). Todo el mundo necesita responder a alguien, y ni el poder ni la relación deben evitar que ocurran conversaciones honestas.
Piensa como un cazador.
Me crié como un hombre al aire libre y ha sido útil en esta área. Recientemente tuve dos semanas consecutivas libres de la predicación, y usé el tiempo para asistir a todas las funciones ministeriales que involucraban a niños. Miré las cosas desde la perspectiva de: “Si fuera a probar algo, ¿dónde y cómo pasaría?”
Un perpetrador es un cazador y operará con paciencia, buscando oportunidades. Quieren aislamiento, y tenemos que evitarlo. Están tratando de crear confianza, y tenemos que vigilarlo. Tratarán de desensibilizar aumentando el contacto y empujando los límites en las conversaciones apropiadas. Necesitamos educar y entrenar. Quieren que todo esto parezca muy normal. Queremos que esto sea cualquier cosa menos normal.
Tómese un tiempo y observe todas las situaciones posibles una vez al año para asegurarse de que lo que está sucediendo bajo su cuidado no tenga las oportunidades que un depredador está tratando de encontrar. Si necesita ayuda para predicar para que esto sea posible, aproveche la herramienta de suministro de púlpitos este de la EFCA.
¿ESQUIVAMOS UNA BALA?
Recientemente recibí una llamada telefónica de dos padres diferentes. Estaban preocupados por un evento que tuvimos en una de nuestras noches de ministerio estudiantil. Los adolescentes estaban jugando a un juego en el que crecí llamado Sardinas. No sabía que nuestro líder de Student Min estaba haciendo ese juego en particular, pero incluso cuando los padres llamaron y dijeron que estaban preocupados por el juego, al principio pensé en dejarlo a un lado. Tenía grandes recuerdos jugando a ese juego. Los padres me recordaron con calma y rapidez que todas las luces estaban apagadas en el edificio y que los niños, niñas y líderes deambulaban en silencio.
Tenían razón. Fue una mala idea. Suspiro mientras escribo esto porque, aunque no hubo informes o indicios de nada nefasto, la realidad es que no lo sé con certeza. Puede que no lo sepa en 10-15 años. En ese momento, alguien puede hablar y compartir que fue abusado sexualmente, y si es así, junto con la tragedia que sería, yo asumiría un nivel de responsabilidad por ellos.
Entiendo que esta no es nuestra iniciativa principal. Nuestra iniciativa principal es el Evangelio. Sin embargo, si nos equivocamos en esta área, descarrila significativamente nuestra iniciativa principal con el potencial de décadas de consecuencias. Claramente, tenemos que hacer todo lo posible aquí.
RECURSOS
Síntomas de abuso en Mayo Clinic
Síntomas de abuso de Psych Central
Centro Nacional para Víctimas de Delitos
Matt Saxinger has served in the EFCA for 14 years. He currently is the Lead Pastor at Susquehanna Valley Church in Harrisburg, PA. He has a heart for the gospel and seeing the next generation rise up in leadership.